Os alimentos adoitan ter un contido de humidade entre o 30 % e o 97 %, e a aplicación do secado ao microondas ou do secado mellorado-con microondas ten amplas posibilidades de aplicación.
(1) Secado rápido de alimentos no microondas: por exemplo, usar o quecemento por microondas para secar vexetais ata un contido de humidade inferior ao 20% ("vexetais secos") pode ser máis de dez veces máis eficiente que os métodos tradicionais. Este método non só é adecuado para secar vexetais, senón que tamén é máis adecuado para secar alimentos a base de algas-. Ao microscopio, o tecido dos vexetais-secos ao microondas está máis próximo ao dos vexetais frescos que calquera outro método, excepto o secado por congelación-, pero o tempo de secado é máis curto que o secado por congelación-. O microondas tamén se pode utilizar para o secado final dos produtos fritos, aforrando aceite e obtendo alimentos lixeiros e saborosos con baixo contido de aceite.
O secado ao aire quente da masa leva entre 5 e 8 horas para evitar a formación de costras ou rachaduras, mentres que o secado ao microondas só tarda entre 1 e 2 horas en secar desde o contido de humidade inicial ata o 20%, co aire quente eliminando a humidade, o que aforra un 25% de enerxía. O secado por microondas tamén pode reducir a contaminación bacteriana; por exemplo, no secado combinado de aire quente e microondas do allo, o aire quente seca a humidade do 80% ao 10% (base húmida), e despois o secado ao microondas redúceo ao 5%, o que resulta nunha redución do 90% no total de bacterias e nun aforro de enerxía do 30%.
En condicións de baleiro, os microondas poden procesar materiais que se estraguen ou se degradan a temperaturas superiores a 40 graos (ás veces mesmo a 15 graos). Os fornos de secado ao baleiro só usan condución de calor, normalmente sen calefacción convectiva, o que resulta en tempos de secado moi longos. Os produtos que se secan mediante o secado ao baleiro por microondas inclúen concentrados de froitas, té en po, encimas e vexetais (cogomelos, allo, soia, etc.). O custo de funcionamento está entre o secado por pulverización e o-secado por congelación. Nestes sistemas, o material adoita ser unha substancia tipo pasta-, espallada sobre unha cinta transportadora e atravesada por un túnel especialmente fabricado (grado de baleiro de 133,3-2666 Pa), formando unha substancia espumosa con boas propiedades de rehidratación.